1967年，孫家棟被任命為東方紅一號(hào)衛(wèi)星技術(shù)總負(fù)責(zé)人，當(dāng)時(shí)，衛(wèi)星總體目標(biāo)抽象而通俗地概括為12字，即“上得去、抓得住、聽得清、看得見”。

上任伊始，為了保障三年時(shí)間讓衛(wèi)星上天，孫家棟對(duì)原來(lái)的方案大膽簡(jiǎn)化，充分發(fā)揮技術(shù)人員的聰明才智和積極性，確定衛(wèi)星研制計(jì)劃分為兩步走，先用最短的時(shí)間實(shí)現(xiàn)衛(wèi)星上天，在解決了有無(wú)問(wèn)題的基礎(chǔ)上，再研制帶有探測(cè)功能的工程應(yīng)用衛(wèi)星。

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