巴拿馬運(yùn)河連接大西洋和太平洋，航道擴(kuò)建從2007年開始，整個(gè)擴(kuò)建工程中，第三閘口的建設(shè)項(xiàng)目難度最高。16個(gè)卷門被分別嵌入太平洋一側(cè)的“科克利船閘”和大西洋一側(cè)的“阿瓜克拉拉船閘”。

兩個(gè)船閘內(nèi)共安裝了152個(gè)控制水流的閥門。相比原有閘門，每一次船只過閘，蓄水基地的用水將節(jié)約7%。整個(gè)擴(kuò)建中，機(jī)房和控制塔的總建筑面積，達(dá)到440萬立方米。多閘門控制系統(tǒng)的落成，也保證了巴拿馬運(yùn)河的效率和競爭力。

在太平洋一側(cè)，三個(gè)堤壩的建成，滿足了科克利船閘全新引水渠所要求的水位。柏林奎恩壩位于佩德羅米蓋爾船閘以東幾米遠(yuǎn)的地方。這個(gè)2.3公里的堤壩，將現(xiàn)在航道與新擴(kuò)建的運(yùn)河航道分隔開。在運(yùn)河兩岸，共建有33座瞭望塔，以保證巴拿馬大型船的航行安全。

運(yùn)河的擴(kuò)建，也考慮到了環(huán)境問題。巴拿馬國家公園超過900公頃的土地被重新規(guī)劃，超過5000只動物被安置到新的自然住所。擴(kuò)建施工過程中，考古挖掘還發(fā)現(xiàn)了有價(jià)值的人類古代遺跡。運(yùn)河不同時(shí)期的動植物化石被發(fā)掘出來，促使科學(xué)家重新定義地峽的形成。隨著擴(kuò)建竣工，巴拿馬運(yùn)河將重新定義海上交通模式，這條百年運(yùn)河在世界航運(yùn)版圖中的地位，也將進(jìn)一步增強(qiáng)。