美國航天局（NASA）研究指出，太空飛行會引發(fā)與虛弱和肌肉流失相關的基因表達模式發(fā)生顯著變化。人體暴露在太空環(huán)境中，會導致與炎癥、肌肉萎縮以及其他與年齡相關特征的變化。研究結果顯示，太空飛行會導致DNA損傷、免疫激活、線粒體功能紊亂、肌少癥以及多器官健康風險增加，會讓人看上去顯得“體弱多病”。

在微重力環(huán)境下，肌肉不需要費力地支撐身體，因此隨著時間推移，肌肉會變?nèi)?。此外，宇航員的骨質(zhì)流失速度驚人，大約是地球上嚴重骨質(zhì)疏松患者的12倍，這會大大增加骨折的風險。

此前，滯留太空的美國宇航員威廉姆斯因臉頰凹陷，變成“錐子臉”，引發(fā)關注。雖然威廉姆斯稱，她的臉型看上去有些奇怪是因為出現(xiàn)了“體液轉移”的情況，并否認自己體重下降。不過有醫(yī)生表示，雖然威廉姆斯看上去沒有生命危險，但也并不能表明她的體重處于正常范圍。

為盡可能減少太空飛行對健康產(chǎn)生的影響，宇航員們每天都會進行體育鍛煉。盡管如此，當他們返回地球后，身體仍然需要一段時間才能完全恢復。