當(dāng)?shù)貢r間12月13日（周二），美國能源部長珍妮弗·格蘭霍姆（Jennifer Granholm）宣布，在長達(dá)數(shù)十年的探索中，科學(xué)家在核聚變反應(yīng)中取得了“重大科學(xué)突破”。

美國能源部表示，在加利福尼亞州（California）的勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室（LLNL），研究人員首次在核聚變反應(yīng)中產(chǎn)生“凈能量增益”，即聚變反應(yīng)產(chǎn)生的能量大于促發(fā)該反應(yīng)的鐳射能量。

據(jù)介紹，該實驗室的研究目標(biāo)是在核聚變中產(chǎn)生凈能量增益，這在過去數(shù)十年的探索中一直未能實現(xiàn)。但就在八天前，研究人員用激光束摧毀了一顆微小的氫燃料顆粒，向目標(biāo)輸入了2.05兆焦耳的能量，最終產(chǎn)生了3.15兆焦耳的聚變能量輸出——產(chǎn)生的能量比投入的能量多50%以上。

格蘭霍姆等官員表示，這一成就將為美國國防進(jìn)步和清潔能源的未來鋪平道路。

“對于國家點火設(shè)施的研究、工作人員來說，這是一個里程碑式的成就，他們一直致力于讓聚變點火成為現(xiàn)實，這一里程碑式的成就無疑將激發(fā)更多的發(fā)現(xiàn)?！备裉m霍姆在周二的記者會上說道。

她隨后補(bǔ)充稱，本次核聚變研究的突破“將被載入史冊”。

白宮科學(xué)顧問阿拉蒂·普拉巴卡爾（Arati Prabhakar）和格蘭霍姆一起出席了記者會。他稱核聚變點火是“令人難以置信的工程奇跡”，展現(xiàn)了“毅力所能實現(xiàn)的偉大榜樣”。

研究的支持者希望，未來核聚變能生產(chǎn)出幾乎無限的、無碳的能源，從而取代化石燃料等其他傳統(tǒng)能源。然而，利用核聚變?yōu)榧彝ズ推髽I(yè)供能還需要幾十年的時間——當(dāng)前的課題是如何利用更大規(guī)模的核聚變產(chǎn)生更多的能量。

此外，科學(xué)家還需研究如何收集核聚變產(chǎn)生的能量，并將其轉(zhuǎn)化為電能輸送到電網(wǎng)。

目前，美國、英國和歐洲正在進(jìn)行幾個核聚變項目。法國是國際熱核實驗反應(yīng)堆（ITER）的所在地，有35個國家在此參與研究合作，主要成員包括中國、美國、歐盟、俄羅斯、印度、日本和韓國等。