2月10日，《bioRxiv》一篇科學(xué)報告指出，科學(xué)家在巴西貝洛奧里藏特一座人工湖潘帕哈（Lake Pampulha）內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種全新的病毒。該病毒90%以上的基因前所未見，根本無法被識別。

該病毒被命名為“雅拉”（Yaravirus brasiliensis），引用了巴西神話和民間傳說中水神的名字。不過這種病毒或許和水神一樣神秘——雅拉病毒由80納米大小的顆粒組成，雖然個頭不大，但它的大部分基因從未被文獻或者科學(xué)研究記載過，被認(rèn)為是“孤兒基因（找不到同源關(guān)系，也沒有明確演化歷史的基因）”。

在公共科學(xué)數(shù)據(jù)庫中記載的已知病毒基因中，與雅拉病毒勉強相似的只有6個。科學(xué)家們還搜索了超過8500個可公開獲得的元基因組，也沒有發(fā)現(xiàn)與雅拉病毒基因構(gòu)成相關(guān)的線索。

科學(xué)家們只能推測，該病毒或許是未知群體之中的一個孤立病毒體，也可能是一種歷史悠久的病毒，經(jīng)歷漫長的進化，演變成了如今的雅拉病毒。無論如何，雅拉病毒的發(fā)現(xiàn)說明病毒方面的研究仍有巨大的未知領(lǐng)域，科學(xué)家們能做的就是盡力完善和豐富病毒庫，找到更多的病毒基因。

（編輯：斯雯）