在國(guó)際空間站滯留超過(guò)9個(gè)月的美國(guó)宇航員威爾莫爾和威廉姆斯搭乘美國(guó)太空探索技術(shù)公司“龍”飛船于美國(guó)東部時(shí)間18日返回地球。一同返航的還有美國(guó)宇航員尼克·黑格和俄羅斯宇航員亞歷山大·戈?duì)柌贾Z夫。

威爾莫爾和威廉姆斯去年6月5日搭乘美國(guó)波音公司“星際客機(jī)”飛赴國(guó)際空間站，執(zhí)行該飛船首次載人試飛任務(wù)。這艘飛船6月6日飛抵空間站，原定6月14日返航，但由于出現(xiàn)推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問(wèn)題，返航時(shí)間一再推遲。出于安全考慮，美航天局最終決定讓“星際客機(jī)”在9月6日脫離空間站不載人返回地球，而這兩名宇航員于今年3月改乘“龍”飛船返回地球。他們返回前在太空總共停留286天。

據(jù)美航天局介紹，4名宇航員在太空期間進(jìn)行了諸多科學(xué)實(shí)驗(yàn)和技術(shù)演示，包括太空微生物研究、太空環(huán)境如何影響人體健康及植物生長(zhǎng)、衛(wèi)星新材料研究等。威廉姆斯以職業(yè)生涯總計(jì)62小時(shí)6分的太空行走時(shí)長(zhǎng)創(chuàng)下女性航天員最長(zhǎng)太空行走紀(jì)錄。