巴拿馬當局在近期的一份聲明中反駁了航道癱瘓的“謠言”，稱堵塞情況已有改善。聲明稱，截至23日運河等待船只約為120艘，而正常情況下這一數字在90艘左右；到月底，船只過境的平均等待時間有望降至9到11天。

據美國商業(yè)內幕網站23日報道，因氣候干旱，巴拿馬運河管理局從7月開始限制船只過境數量，這導致河道逐漸擁堵。在高峰期，這條航道的太平洋及大西洋入口處擠滿了滯留超過20天的船只，多達200艘船排隊等待過境。

有專家表示，若秋冬兩季降雨量持續(xù)偏低，預計明年將有2億美元（約合14.5億元人民幣）的貿易損失。巴拿馬運河管理局在7月下旬表示，對過境船只的數量限制可能持續(xù)到年尾，不過該限制不會影響載重超過1.3萬個標準集裝箱的大型船舶。

《華爾街日報》稱，巴拿馬運河每日用水量約為紐約市的3倍，且補給只能依賴降水，厄爾尼諾現象使該地區(qū)陷入漫長旱期。同時，運河管理局還要負責250萬居民供水。

（見習編輯：陸周杰）