古代中國的運河體系可以說是全世界唯一的、大型的人工水利樞紐，在古代中國發(fā)揮了巨大的作用，而在現(xiàn)代化的中國它也持續(xù)地煥發(fā)新生的力量。本期《這就是中國》節(jié)目的主題是“運河：從歷史走進新時代”。復旦大學中國研究院院長張維為教授攜手副院長范勇鵬教授，一同探討既古老又現(xiàn)代的中國運河。

范教授談及了幾千年歷史上，運河對中華文明的幾重非常了不起的意義。第一，是它的政治意義。古代中國和世界其他文明的一個顯著的區(qū)別就是巨大的規(guī)模。如此大的規(guī)模，怎么去形成一個政治的共同體，為天下萬民提供普遍的秩序，這是一個非常艱巨的挑戰(zhàn)。如果說人民是肌體、制度是骨架、語言文化是靈魂，那么運河就是我們的人造血管。它在很大程度上決定了中國是走向山河破碎、還是江山一統(tǒng)。中國人從來沒有屈從于自然的阻隔和疆界，把各個地理區(qū)、經(jīng)濟區(qū)給結合成一個更大的有機的生命體，并且通過運河滋養(yǎng)著政治中心和高度發(fā)達的政治文明。

第二是它的文化意義。作為中華文明的“人造血管”，運河促進交流，潤澤四方，大大便利了人員、物資、信息的流動，這些流動又促進了我們語言、文字、感情和心理的融合交流，最終凝結在我們的中國文化和中華民族的認同之中。我們想想劉邦、項羽是在鴻溝運河劃分楚河漢界，梁山伯是沿著浙東運河去追尋祝英臺的足跡，《隋唐演義》里邊瓦崗軍的故事是圍繞著永濟渠和洛口倉展開，水滸傳里邊的梁山泊是后周世宗疏浚運河工程的一部分，《清明上河圖》描繪的是宋都汴河的繁華，王安石是在邗溝的南端寫下了“春風又綠江南岸”，《儒林外史》里的讀書人泛舟運河去求取功名，到今天北京的什剎海依舊是燈紅酒綠。無數(shù)與運河相關的情節(jié)構成我們中國人共有的一種文化背景。

第三是社會意義。中國人自古就追求一個良好的社會，一個大同世界，一個命運共同體，而不是說西方政治學家特別喜歡講的那種“殖民型社會”，所以我們《尚書》里邊就講“德惟善政，政在養(yǎng)民”，孟子也說“施仁政于民”。所以運河在中國古代它在社會治理中也發(fā)揮著重要的作用。比如平時稅賦和商品沿著運河來轉運和存儲，戰(zhàn)時利用運河來進行大跨度的調(diào)配全國的資源。農(nóng)業(yè)和市場發(fā)生波動的時候，漢朝是靠運河支撐的平準均輸制度來平抑物價，隋唐的皇帝則會帶著百官從長安跑到洛陽來移都就食。另外，黃河泥沙沉積，我們也會用利用運河的工程來束水攻沙。運河可以說也是中國歷史上的一條民生之河。

第四是經(jīng)濟意義。運河催生了一個統(tǒng)一大市場，促進了市場經(jīng)濟，改善了全國資源配置，促進了統(tǒng)一度量衡和法律的形成，還幫助中國發(fā)展出古代世界最發(fā)達的貨幣和金融體系。運河的建設也以這種公共財政支出和釋放流動性等方式影響著歷朝歷代的宏觀經(jīng)濟。但是它的經(jīng)濟意義不止于國內(nèi)，隨著唐宋以后海上絲綢之路的興起，像廣州、泉州、寧波、太倉這些海運中心的興起，運河又開始承擔起一個連通海陸的使命。最典型的就是從杭州到寧波的浙東運河系統(tǒng)。紹興2023年剛剛建成開放的浙東運河博物館非常值得參觀，在那里邊我們可以深刻地領會到運河通江達海的偉大貢獻。

我們今天看運河，不僅要看到這些意義，特別要看到在這個國際關系急劇變化、世界挑戰(zhàn)空前復雜的時代，我們運河所具有的國際戰(zhàn)略的意義。

特朗普上臺之后的中美關系肯定是不容樂觀，中東、俄烏這些地方局勢風云變幻，世界性的戰(zhàn)爭、衰退、脫鉤等風險始終高懸，那么加快中國內(nèi)部的統(tǒng)一大市場建設，通過運河建設加強連通提升內(nèi)需，以及結合中國電力和新能源的優(yōu)勢，大力發(fā)展內(nèi)河航運，降低我們對石油的依賴，都顯得更加重要。

在當前國際局勢下，提升和東南亞的合作尤其重要，深度參與東南亞的穩(wěn)定和發(fā)展，運河也是一個重要的抓手。比如我們和柬埔寨修建的德崇扶南運河就是一個好的開端，將來在這種互信和合作的框架之下，將中國的運河體系和東南亞的海陸交通體系貫通、系統(tǒng)集成，能夠構建起一個更大的物流網(wǎng)絡，將有效地提升地區(qū)運輸效率、降低貿(mào)易成本、增強安全保障，使東方成為新一波全球化的策源地。

總之，運河既古老又現(xiàn)代，在新時代的挑戰(zhàn)之下，會迸發(fā)出新的生命力。我們要繼承好中華民族的運河精神，做好當代運河這篇大文章。