7號(hào)，美國太空探索技術(shù)公司就提前將隸屬于美國空軍的X-37B空天飛機(jī)發(fā)射升空。此次發(fā)射時(shí)間為美國東部時(shí)間早上10點(diǎn)，美國太空探索技術(shù)公司決定趕在颶風(fēng)“艾爾瑪”抵達(dá)佛羅里達(dá)州之前，完成整個(gè)發(fā)射任務(wù)。

發(fā)射任務(wù)用的是該公司用于發(fā)射航天飛機(jī)的“獵鷹9”火箭。發(fā)射完成后，“獵鷹9”火箭第一級被成功回收，并將被用于下次發(fā)射任務(wù)。本次發(fā)射是“獵鷹9”火箭第一次執(zhí)行X-37B空天飛機(jī)的發(fā)射任務(wù)。而上次發(fā)射任務(wù)是由美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的“宇宙神5”火箭執(zhí)行。

X－37B空天飛機(jī)，又稱軌道測試飛行器，外形與航天飛機(jī)類似。它由火箭送入太空，返回時(shí)則像飛機(jī)那樣在跑道上滑行降落，可重復(fù)使用。 X－37B計(jì)劃是一個(gè)獨(dú)立項(xiàng)目。自1999年美國航天局與波音公司聯(lián)手研發(fā)以來，它一直披著一層神秘的面紗?，F(xiàn)在，該項(xiàng)目歸美國空軍快速反應(yīng)能力辦公室負(fù)責(zé)，一共有兩架這種無人駕駛空天飛機(jī)。而對于X－37B項(xiàng)目的使命，美國空軍卻一直守口如瓶。

（編輯：徐思韻、胡琰琦）