通常，在訂立合同的時(shí)候，為了促進(jìn)合同的履行，貫徹誠(chéng)實(shí)信用與效率兼顧的原則，聰明的你一定會(huì)選擇加上一條條款，約定好由一方先行交付給另一方一定數(shù)額的錢(qián)款，若交付的一方不履行合同義務(wù)，那么將喪失拿回錢(qián)款的權(quán)利；反之，若收受錢(qián)款的一方不履行合同義務(wù)，那么將雙倍返還交付一方所交付的錢(qián)款。

你還隱約地記得，這個(gè)條款有個(gè)響亮的名字。只是，它到底叫“定金”條款？還是叫“訂金”條款？又或者叫“誠(chéng)意金”條款？

可別小看了這毫厘之差。在法律上，它們的效果可是天差地別！

定金，是指當(dāng)事人雙方為了保證債務(wù)的履行，約定由當(dāng)事人方先行支付給對(duì)方一定數(shù)額的貨幣作為擔(dān)保。

定金具有其獨(dú)特的法律特性，對(duì)于合同有著擔(dān)保履行的功能。從學(xué)理上來(lái)分類，定金可以分為違約定金、立約定金、成約定金、解約定金以及證約定金。

在市場(chǎng)活動(dòng)中，比較常見(jiàn)的為違約定金，是指以定金的喪失或者雙倍返還作為違反主合同的補(bǔ)救方法之一而設(shè)立的定金。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回。給付定金的一方不履行約定債務(wù)的，無(wú)權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。

作為一種具有法律效力的擔(dān)保形式，定金最大的特點(diǎn)便是其文義性。當(dāng)事人必須在合同中注明“定金”字樣或者“定金罰則”，定金條款才能夠發(fā)揮擔(dān)保的功能。

簡(jiǎn)而言之，只有寫(xiě)作這個(gè)“定”的時(shí)候，定金條款才有你想要的效果。

雖然與“定金”只有一字之差，但是“訂金”并不具有定金的性質(zhì)！《擔(dān)保法解釋》第118條明確規(guī)定：“當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等，但沒(méi)有約定定金性質(zhì)的，當(dāng)事人主張定金權(quán)利，人民法院不予支持?！?/p>

因此，請(qǐng)您記住哦，訂金并不具有定金性質(zhì)，并不具有擔(dān)保功能哦。

誠(chéng)意金最早興起于房地產(chǎn)行業(yè)，指的是當(dāng)事人通過(guò)繳納一定數(shù)額的貨幣，約定在將來(lái)的一定期限內(nèi)簽訂房屋買(mǎi)賣(mài)合同。

需要注意的是，法律上并沒(méi)有誠(chéng)意金這種說(shuō)法，其僅能表明一方或者雙方具有簽訂合同的意向，因此也不具備擔(dān)保的效力。

根據(jù)“意思自治”的合同法原則，司法實(shí)踐中傾向于將誠(chéng)意金看作意思自治的產(chǎn)物。只要雙方在合同中約定了誠(chéng)意金條款，并且確定是雙方的真實(shí)意思表示，且不具有違反法律、法規(guī)的相應(yīng)情形，誠(chéng)意金的履行方式便可以按照合同約定進(jìn)行。

需要說(shuō)明的是，如果雙方在合同中約定了諸如“一旦合同成立并生效，誠(chéng)意金便轉(zhuǎn)化為定金”的條款，那么誠(chéng)意金在這種情況下按照意思自治，是可以轉(zhuǎn)化為定金并發(fā)生定金的效力的。

說(shuō)到這里，相信聰明的你一定對(duì)定金、訂金和誠(chéng)意金的區(qū)別有所了解。

那么，我們平時(shí)在訂立定金條款的時(shí)候需要注意些什么呢？

● 首先，便是書(shū)面的形式?！稉?dān)保法》第90條規(guī)定，定金應(yīng)當(dāng)以書(shū)面形式約定。只有口頭的約定，是無(wú)法形成定金的擔(dān)保效力的。

● 其次，是書(shū)寫(xiě)的規(guī)范。正如前文所述，只有寫(xiě)作“定金”或者“定金罰則”的時(shí)候，條款才能夠發(fā)揮定金的性質(zhì)，承擔(dān)起擔(dān)保的功能。因此，一定要在合同中注明“定金”或者“定金罰則”的字樣。

● 再次，數(shù)額不能太高。根據(jù)《擔(dān)保法》第91條，定金的數(shù)額由當(dāng)事人約定，但是不能超過(guò)主合同標(biāo)的額的20%。而根據(jù)《擔(dān)保法解釋》第121條，超過(guò)標(biāo)的額20%的部分不發(fā)生定金的效力。

● 最后，定金一定要實(shí)際交付。在法律上，定金屬于實(shí)踐合同?！稉?dān)保法》第90條規(guī)定，定金合同從實(shí)際交付之日起生效。而《擔(dān)保法解釋》第119條又規(guī)定了，實(shí)際交付定金數(shù)額與約定數(shù)額不一致的，視為對(duì)定金數(shù)額的變更，且收受一方提出異議并拒收定金的，定金合同不生效。

因此，要讓定金條款發(fā)揮定金的功效，一方面記得要給付或者接收定金，另一方面要明確給付或者接收定金的數(shù)額。

（稿件來(lái)源：上海市寶山區(qū)人民法院 作者：孫凱）