時隔近兩年，中國航天器將重返月球。

北京時間11月24日22時06分，十幾個小時前成功發(fā)射升空的嫦娥五號探測器，順利完成第一次軌道修正，繼續(xù)飛向月球。

目前，嫦娥五號只是完成了這次長達20余天的奔月之旅的第一步。而在這次任務中，最為值得關注的一個環(huán)節(jié)，就是嫦娥五號將在月面采集約2公斤的樣品帶回地球。這也意味著，人類將時隔44年再次從月球帶回巖石和土壤樣品。

我們?yōu)楹螆?zhí)著于去月球“挖土”？

我們?yōu)槭裁匆俅稳ピ虑颉巴谕痢?？這次的取樣和之前又有何不同？中國地質大學(武漢)行星科學研究所肖龍教授告訴看看新聞Knews，去月球“挖土”將其送回地球，最主要的目的為了便于分析月球形成演化歷史，甚至對于了解太陽系和地球的歷史都有幫助。

簡單來說，月球表面主要是月海玄武巖，被稱為月巖。而月壤則是月巖在遭受隕石撞擊、太陽風轟擊和宇宙射線輻射等空間風化作用后形成，其中有大量的月球巖石碎塊、礦物及隕石等物質，大約有幾米到十幾米厚，它們對地球人來說蘊藏著巨大的科學價值和運用價值。

為了去月球“挖土”，主要航天國家都“很拼”。在嫦娥五號之前，只有美國和蘇聯(lián)做到過。上世紀六七十年代，美國通過阿波羅計劃中的6次載人登月，從月球總共取回約380公斤的月巖和月壤樣品。同一時期，蘇聯(lián)的三個月球無人探測器取回月球樣品約330克。

肖龍介紹，在美國阿波羅計劃之后，科學家們才能真正在實驗室里研究月球，梳理月球整個生命歷程中發(fā)生的一些事情，甚至可以說，因為有了阿波羅的樣品，真正的行星地質學才發(fā)展起來。不過，無論是美國還是蘇聯(lián)，當時的采樣點主要分布在靠近月球赤道附近的幾個點，樣品并不能代表月球全貌。

“嫦娥五號”在月球挖的是什么土？

在肖龍看來，與美國和蘇聯(lián)的著陸地相比，嫦娥五號的著陸地相當“年輕”，具有較高的研究價值。按計劃，嫦娥五號將著陸在月球正面風暴洋西北部呂姆克山地區(qū)，存在大約13億至20億年前的玄武巖，此前從未有其他國家的探測器到訪。

而與之相比，阿波羅樣品的年齡集中在30億至40億年前。嫦娥五號從西北部呂姆克山地區(qū)獲取樣本，將有助于推進對月球火山活動和演化歷史的認識。

除了地球上常見的礦產資源以外，月球上還擁有著地球上非常稀有的氦-3，一種被公認為未來將被廣泛應用的核聚變能源燃料，人們可以利用它實現(xiàn)高效、安全、廉價、清潔無污染發(fā)電。

隨著地球上資源、能源消耗量的不斷增加，將目光放到其它星體上進行能源資源開采越來越成為一種趨勢，而月球作為距離地球最近的星體，勢必會“近水樓臺先得月”，對月球資源的開發(fā)，將來可能成為一種熱潮。

“嫦娥五號”為何最復雜、最有難度？

當然，到月球“挖土”并不止于挖土。這次，嫦娥五號還面臨著首次在月球表面采樣并起飛，首次在月球軌道進行無人交會對接，首次攜帶樣品高速返回地球等任務。不同于嫦娥家族的其他探測器一去不復返，嫦娥五號力爭實現(xiàn)每個"首次"都代表著全新的挑戰(zhàn)。

因此，這次嫦娥五號奔月之旅是我國探月工程"繞、落、回"三步走中的收官之戰(zhàn)，更是中國航天領域迄今為止最復雜、難度最大的任務之一。

在特約評論員杜文龍看來，這次嫦娥五號奔月之旅一旦成功，則代表了我國在月軌道之間掌握了全部技術。對嫦娥五號技術的評估，無論是通訊系統(tǒng)、發(fā)射系統(tǒng)、軌道設計，包括整個艙段的設計，能把中國航天的最高實力和最高水平在月球軌道上高高標識，也為后續(xù)的載人登月和建立月球基地乃至行星探測奠定了堅實基礎，可以說是體現(xiàn)中國航天實力的最強注腳。

據(jù)中國國家航天局的計劃介紹，我國探月工程至少已經(jīng)規(guī)劃到嫦娥八號，未來10年中國將在月球南極建立國際月球科研站。

值得注意的是，從月球取回兩公斤月壤，它的價值絕不只是兩公斤月壤！杜文龍?zhí)嵝训馈＿@主要是因為月球探測可以為國家經(jīng)濟技術發(fā)展產生巨大的附加效應，對材料、通訊，發(fā)射、軌道機動技術等領域，都將帶來創(chuàng)新發(fā)展的帶動和輻射效應。

當年美國的阿波羅計劃所衍生出的網(wǎng)絡技術、航天技術、衛(wèi)星實用技術，都已經(jīng)證明登月工程對于國家綜合技術水平有巨大的帶動效應。我國的探月工程，也必將會對國家的工業(yè)體系和創(chuàng)新能力起到巨大的激勵和輻射作用。

半個世紀過去，在探索太空的賽道上，我們中國逐漸從“跟跑”變成現(xiàn)在“并跑”，甚至將在更多領域成為“領跑”。在未來，中國仍將步履不停。

（看看新聞Knews編輯 李瑤 趙歆）