中秋之夜，我國(guó)首個(gè)真正意義上的空間實(shí)驗(yàn)室——天宮二號(hào)開(kāi)啟太空之旅。中國(guó)航天科技集團(tuán)公司天宮二號(hào)總設(shè)計(jì)師朱樅鵬16日接受記者采訪時(shí)說(shuō)：“中國(guó)空間站預(yù)計(jì)2020年左右建成，如果天宮二號(hào)狀態(tài)良好，延期‘服役’，太空上或?qū)⑹状纬霈F(xiàn)空間實(shí)驗(yàn)室與空間站交相輝映的畫(huà)面?！?/p>

天宮二號(hào)是天宮一號(hào)的備份產(chǎn)品，設(shè)計(jì)壽命為兩年。朱樅鵬介紹說(shuō)，因?yàn)橥七M(jìn)劑在軌補(bǔ)加技術(shù)的采用以及軌道高度的變化，天宮二號(hào)在軌壽命會(huì)大幅度提高。

“我們預(yù)期天宮二號(hào)應(yīng)該可以持續(xù)工作超過(guò)５年，甚至更多的時(shí)間?！敝鞓葫i說(shuō)。

天宮一號(hào)于2011年9月29日發(fā)射升空，在軌期間先后與神舟八號(hào)、九號(hào)、十號(hào)飛船進(jìn)行６次交會(huì)對(duì)接。2016年3月16日，天宮一號(hào)正式終止數(shù)據(jù)服務(wù)，全面完成了其歷史使命。

“天宮一號(hào)設(shè)計(jì)壽命為兩年，實(shí)際運(yùn)行4年半?！敝袊?guó)載人航天工程辦公室副主任武平說(shuō)，目前，天宮一號(hào)整器結(jié)構(gòu)完整，正運(yùn)行在距地面約370公里的軌道上，“預(yù)計(jì)2017年下半年隕落”。

在太空中，由于真空、輻射等環(huán)境因素，維持長(zhǎng)壽命是個(gè)難題。天宮二號(hào)將首次試驗(yàn)推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加技術(shù)，這也是我國(guó)未來(lái)空間站長(zhǎng)期飛行必須掌握的關(guān)鍵技術(shù)之一。朱樅鵬介紹，推進(jìn)劑在軌補(bǔ)加過(guò)程中對(duì)壓力和溫度的控制十分嚴(yán)苛，管路的對(duì)接也必須確保精準(zhǔn)?！叭绻@次試驗(yàn)成功，我國(guó)將成為繼俄羅斯之后，全世界第二個(gè)掌握空間站在軌推進(jìn)劑補(bǔ)加核心技術(shù)的國(guó)家?！彼f(shuō)。

按照計(jì)劃，天宮二號(hào)將在距地面393公里的軌道高度，分別與神舟十一號(hào)載人飛船和天舟一號(hào)貨運(yùn)飛船交會(huì)對(duì)接。“這與中國(guó)未來(lái)空間站的軌道高度基本相同?！蔽淦秸f(shuō)。

此前，我國(guó)載人飛行和交會(huì)對(duì)接任務(wù)都是在距地面343公里的軌道高度上展開(kāi)的。朱樅鵬解釋，未來(lái)空間站長(zhǎng)期運(yùn)行需要在400公里左右的軌道高度。太空不完全是真空環(huán)境，也有大氣，高度越高大氣就越稀薄。也就是說(shuō)，越高受到的阻力就會(huì)越小，所需要的補(bǔ)給量也會(huì)變小。

“空間站建成后，可能會(huì)調(diào)低天宮二號(hào)的軌道高度，或許會(huì)出現(xiàn)貨運(yùn)飛船先與天宮二號(hào)對(duì)接進(jìn)行補(bǔ)加，再與空間站對(duì)接。航天員既可以訪問(wèn)天宮，也可以訪問(wèn)空間站。”朱樅鵬說(shuō)。