據(jù)美國航天局透露，太空探索技術(shù)公司（SpaceX）計(jì)劃最早明年3月進(jìn)行一項(xiàng)“星艦”燃料轉(zhuǎn)移測(cè)試，也就是俗稱的“太空加油”計(jì)劃。

太空探索技術(shù)公司此前與美國航天局簽訂的合同中，包括一項(xiàng)使用“星艦”在軌加注燃料項(xiàng)目。在“星艦”第三次試飛中，他們已經(jīng)成功將約10噸液氧從“星艦”的頂蓋燃料箱轉(zhuǎn)移到主燃料箱中，而明年要進(jìn)行的測(cè)試更加復(fù)雜。屆時(shí)，兩艘“星艦”飛船將相隔三到四周發(fā)射到近地軌道，飛船將在軌道上相遇并對(duì)接，然后轉(zhuǎn)移燃料，之后兩艘飛船分離并離開軌道。

這種“太空加注燃料”技術(shù)與“空中加油”類似，可以讓飛行器獲得更大航程，對(duì)美國航天局未來的“重返月球”和“火星探索”計(jì)劃十分重要。