美國中部時間4月20日8時33分，SpaceX“星艦”系統(tǒng)滿載著超過4500公噸推進(jìn)劑從得克薩斯州起飛，執(zhí)行首次軌道級測試飛行任務(wù)，升空不久后爆炸。盡管失去了火箭，但一直在歡呼、鼓掌的SpaceX員工看起來感到如釋重負(fù)，一名員工甚至向同事噴灑了一瓶香檳。

馬斯克隨后發(fā)布推文稱“祝賀SpaceX團(tuán)隊(duì)對星艦進(jìn)行了激動人心的測試發(fā)射！為準(zhǔn)備幾個月后的下一次測試學(xué)到了很多東西?！?/p>

“星艦”的開發(fā)思維與傳統(tǒng)火箭不同，并非一次定型或者深度論證完善的型號，而是采用一系列原型箭體反復(fù)測試，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，逐步改進(jìn)，最終達(dá)到設(shè)計(jì)目標(biāo)。這種在火箭開發(fā)上快速迭代的方法酷似“互聯(lián)網(wǎng)思維”，在航天史上并無先例。因此，數(shù)十枚測試箭體都是承擔(dān)不同任務(wù)的“消耗品”，大多數(shù)的“宿命”本就是在各種各樣的測試中損毀，前提是獲取充足的數(shù)據(jù)。

馬斯克曾預(yù)測“星艦”首飛成功率50%，暗示火箭可能在第一次軌道試飛時爆炸。這次發(fā)射避免了在發(fā)射臺上爆炸的最壞情況，否則將需要進(jìn)行大量維修，這也是馬斯克發(fā)射前最擔(dān)心的事。

在此之前，“星艦”經(jīng)歷了多代技術(shù)迭代，原型機(jī)一邊爆炸一邊“出爐”，一路試錯一路更新，將馬斯克用互聯(lián)網(wǎng)思維造火箭的想法發(fā)揮到極致。傳統(tǒng)的航空航天公司會試圖提前預(yù)測和預(yù)防盡可能多的故障，但這種方法需要金錢和時間，并可能導(dǎo)致過度設(shè)計(jì)。相反，SpaceX更像是一家硅谷的軟件公司，提倡“快速失敗，但學(xué)得更快”。

馬斯克的火星殖民計(jì)劃是在未來幾十年送大約100萬人上火星，在火星上建造一座自給自足的城市。而運(yùn)輸工具就是“星艦”，他希望建造1000枚以上的“星艦”運(yùn)送生命到火星。SpaceX完全可重復(fù)使用運(yùn)輸系統(tǒng)“星艦”是馬斯克火星夢的基石，馬斯克曾形容這是“非常現(xiàn)代的諾亞方舟”。

“星艦”系統(tǒng)被認(rèn)為將是有史以來最強(qiáng)大的運(yùn)載火箭，整體高120米，直徑9米，完全可重復(fù)使用時運(yùn)載能力最高可達(dá)150公噸。一級“超重”火箭配置33臺“猛禽”發(fā)動機(jī)，二級“星艦”飛船配置3臺“猛禽”發(fā)動機(jī)和3臺“猛禽真空”發(fā)動機(jī)。“猛禽”發(fā)動機(jī)采用液氧甲烷推進(jìn)劑，推力是SpaceX獵鷹9號火箭“梅林”發(fā)動機(jī)的兩倍。火星大氣中的甲烷令SpaceX有朝一日可以在火星上為“星艦”補(bǔ)充燃料。

去年2月，在得克薩斯州博卡奇卡召開的“星艦”發(fā)布會上，馬斯克說，“星艦”飛船6-8小時就可以重復(fù)使用，這樣一天就可以發(fā)射3次，“超重”火箭助推器發(fā)射6分鐘后就能返回，大約每小時就能發(fā)射一次?？焖僦貜?fù)使用也意味著降低成本，“每次飛行可能只需幾百萬美元，甚至最少可能只要100萬美元?！瘪R斯克說，按照太空標(biāo)準(zhǔn)來衡量，這個價格低得離譜。

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（編輯：張浩男 實(shí)習(xí)編輯：王萌萌）