我們知道，猶太人最早發(fā)源于巴勒斯坦地區(qū)，當(dāng)時(shí)這個(gè)地方叫“迦南地”。猶太人在這里，生活了很長(zhǎng)時(shí)間，大概公元135年之后，羅馬皇帝就征服了這里的最后一個(gè)猶太王國(guó)，把猶太人驅(qū)趕到世界各地。

猶太人大概是什么時(shí)候來(lái)到了美國(guó)？目前來(lái)講有很多不同的說(shuō)法，比如說(shuō)，有的人認(rèn)為在當(dāng)年哥倫布，發(fā)現(xiàn)美洲新大陸的船隊(duì)里面就有猶太人。還有一些人認(rèn)為，哥倫布本人就是猶太人，但是這些說(shuō)法它沒有很多的證據(jù)，可以佐證這一點(diǎn)。所以大部分的歷史學(xué)家，都認(rèn)為猶太人到達(dá)美國(guó)的確切時(shí)間，大概是1654年。1654年的時(shí)候，大概有20多名的猶太人，從巴西乘船來(lái)到了美國(guó)，隨后，一批又一批的猶太人，來(lái)到了美國(guó)，有的是為了謀生，為了淘金。當(dāng)然更多的人是為了躲避歐洲的反猶主義，它的頂點(diǎn)、它的高峰，就是二戰(zhàn)時(shí)期的納粹大屠殺。

大約在1933年的時(shí)候，歐洲猶太人的總數(shù)，大概是950萬(wàn)，但是二戰(zhàn)結(jié)束之后，到了1950年的時(shí)候，歐洲的猶太人只剩下了350萬(wàn)，所以這個(gè)時(shí)候，全世界的猶太人的活動(dòng)重心，整體上轉(zhuǎn)移到了美國(guó)。

現(xiàn)在美國(guó)的猶太人到底有多少呢？這個(gè)問(wèn)題看起來(lái)簡(jiǎn)單，但其實(shí)要想回答并不容易。猶太人的認(rèn)定，一般來(lái)說(shuō)是有兩個(gè)途徑，一個(gè)就是說(shuō)根據(jù)你的種族來(lái)認(rèn)定的。還有一個(gè)辦法，就是一種宗教、文化認(rèn)定的辦法，就是說(shuō)  如果你信奉猶太教，那么你就是一個(gè)猶太人。但是大家知道，在實(shí)際的生活里邊，實(shí)際上情況是很復(fù)雜的。比如說(shuō)有很多皈依的猶太人，美國(guó)猶太人委員會(huì)定期出版《美國(guó)猶太年鑒》，在《2020年美國(guó)猶太年鑒》里面給出了一個(gè)數(shù)字，他說(shuō)美國(guó)的猶太人口大約是715萬(wàn)多一點(diǎn)。最近美國(guó)布蘭代斯大學(xué)，有個(gè)猶太人口研究項(xiàng)目，在2021年的時(shí)候公布了一條研究報(bào)告，它認(rèn)為目前美國(guó)猶太人的人口，大概是760萬(wàn)。猶太人占美國(guó)人總量的比例大概是2%左右。不管怎么樣的統(tǒng)計(jì)，猶太人在美國(guó)，總體人口中的數(shù)量，其實(shí)都不是很大。但是它的影響力、引起的關(guān)注度，是空前的，是其他族群都沒法比擬的。