今天凌晨，正在北京參加全國兩會的廖昌永在朋友圈沉痛地發(fā)布了這一消息。

1917年8月17日，周小燕出生在湖北武漢的一個工商世家。父親周蒼柏被稱為“東湖之父”，畢業(yè)于美國紐約大學經(jīng)濟系，曾任漢口上海銀行經(jīng)理，湖北省銀行總經(jīng)理，雖不會音樂卻讓子女學習薩克斯、小提琴、鋼琴等器樂。

如今湖北的東湖公園就曾經(jīng)是周蒼柏的海光農(nóng)圃，周小燕從小就在那里玩耍。

1937年，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，周小燕被迫中斷上海國立音樂?？茖W校的學業(yè)，回到了家鄉(xiāng)。武漢長江邊，剛滿20歲的周小燕在抗戰(zhàn)烽火中含淚首唱《長城謠》，打動了無數(shù)志士的心。這也讓她第一次感到，中國的旋律是那樣的美。

受到戰(zhàn)爭的影響，1938年年底周小燕輾轉(zhuǎn)來到了巴黎學習聲樂。寒窗數(shù)載，她終于在1945年登上巴黎國家大劇院的舞臺，用中西合璧的唱法高歌《紫竹調(diào)》、《紅豆詞》，令世界舞臺第一次對中國美聲演員刮目相看，她也因此被譽為“中國的夜鶯”。

1949年，周小燕受聘擔任了上海音樂學院聲樂系老師，開始了她的教師生活。

1952年的5月5日，她與電影導演張駿祥舉辦婚禮?；槎Y簡樸，只是借了周小燕的舅舅的家辦了一桌喜酒請了客人。

周小燕的兒子曾經(jīng)羨慕過媽媽的學生，因為母親總把時間是給了她們，直到周小燕80歲的生日上，他看見桃李滿天下的母親被那么多學生圍繞著，回到海外，他給媽媽寫下了這樣一封信：

從前阿姨說你腦子里只有你的學生沒有你的兒女，現(xiàn)在我感覺到你是對的，假如你腦子里那個時候只有兒女，就算是我們成器成材了，也只有兩個，而在慶祝會上，我看到了這么多從七、八歲到六、七十歲的人，這么愛你，我覺得你值得。I'm  proud I have a great mother.——周小燕生前口述

周小燕認為，學美聲不是為了追求技術上的先進，是為了用科學的發(fā)聲技巧，為本民族音樂文化服務，向世界傳遞中國的歌聲。

1988年，看到大量的歌劇人才因“英雄無用武之地”紛紛外流，71歲高齡的周小燕親自掛帥出任藝術總監(jiān)，創(chuàng)辦了“周小燕歌劇中心”，以不同于國有院團的全新體制運作。

在她的努力下，中心排演了《弄臣》、《茶花女》及中國歌劇《原野》等大量精品劇目，為中國歌劇走向世界打開了大門。

周小燕班上的學生工、農(nóng)、兵都有。她說，自己挑學生從不看家庭成分，最重要的是人品。

1999年在上海大劇院獨唱音樂會上，廖昌永演唱歌曲《老師，我總是想起你》送給坐在臺下的恩師周小燕，僅演唱1分鐘后他幾度哽咽，眼泛淚光，情感真摯令人為之動容，足見周小燕先生平日對學生的關愛與提點。

過了90歲高齡的周小燕，依舊每天都在家中給學生上課。其他人看了總勸她，但她總說給她排的學生還可以更多。對那些能聽到周小燕上課的研究生、本科生來說，這是多么難得的機遇。

有人曾問她：“您什么時候關門，不收弟子？”

她說：“蓋棺的時候關門，反正也沒有退休的，那我就干終身的。”