把握未來和未知，是古往今來人們一直孜孜以求和津津樂道的事情。對科技發(fā)展未來的展望和把握，隨著科技創(chuàng)新對經(jīng)濟社會發(fā)展日趨重要也益發(fā)受到關注。20世紀40年代，技術預見率先在美國和前蘇聯(lián)興起。在二戰(zhàn)以后，技術預見對于兩個超級大國的軍事科技競賽產(chǎn)生了重要影響。然而，把技術預見作為國家的一項系統(tǒng)性政策，長期堅持并卓有成效開展，進而對其他諸多國家和地區(qū)產(chǎn)生重要影響的，還是日本從20世紀60年代末、70年代初啟動的，基本上以5年為一個周期的國家技術預見活動。目前，日本技術預見已經(jīng)進入到第10次。90年代，英國仿效日本啟動國家預見活動，并持續(xù)至今。英國劍橋大學借鑒并總結美國企業(yè)開展技術路線圖的做法和經(jīng)驗，積極推行技術路線圖，幫助企業(yè)提升技術創(chuàng)新管理能力。

今天，許多國家、地區(qū)和企業(yè)都卓有成效地開展技術預見和技術路線圖活動。殼牌公司利用情景法，在70年代成功地預測了“石油危機”。高德納（Gartner Group）公司采用“炒作曲線”等預見技術，每年發(fā)布技術發(fā)展趨勢。三星公司采用3T來推進技術創(chuàng)新，所謂3T也即技術樹（Technology Tree）、技術路線圖（Technology Mapping）和TRIZ理論……技術預見和技術路線圖已經(jīng)成為跨國公司進行全球布局的“秘密武器”。

然而，對技術爆發(fā)性進展的預見往往是不準確的。歷史上，Western Union認為電話非常不重要（1876年），IBM董事長湯姆斯?沃森（Thomas Watson）認為“計算機的世界市場的容量為5臺”（1943年）。不要以為這種預見不準的情況今天不再發(fā)生，實際上，即便是一些大名鼎鼎的咨詢機構，也出現(xiàn)過預見嚴重失誤的情況。麥肯錫（McKinsey & Company）曾預測在2000年之前，手機數(shù)量不會超過100萬部。前文提及的Gartner，2009年預言2012年塞班（Symbian）將以39%的市場份額成為移動設備的第一大操作系統(tǒng)，并將會持續(xù)到2014年，而安卓（Android）的市場份額將僅為14.5%；而事實是塞班于2012年年底關門，安卓則超過了蘋果iOs成為第一大操作系統(tǒng)。風險資本家維諾德?霍斯拉（Vinod Khosla）對各大機構（包括Gartner、McKinsey、Forrester和Jupiter等）對于2000~2010年間移動電話行業(yè)預測進行了回顧，發(fā)現(xiàn)這10年間的預測與實際情況幾乎完全是“謬以千里”。

技術預見真是讓人“既愛又恨”，這也說明，人們對于技術發(fā)展規(guī)律的認識還有待進一步深化。尤需注意的是，要跳出早期的“線性模式”，而要從“系統(tǒng)模式”和“生態(tài)模式”來把握技術進展，更多地應用“指數(shù)型思維”、更多地從技術以外的環(huán)境變量來研判技術趨勢。這是今天的技術預見與歷史以往的不同的第一個特征。

今天的技術預見的第二個顯著特征是，充分理解了技術發(fā)展實質上是交互影響、動態(tài)演進的過程，而非“宿命”的結果，也即“預見未來的最好辦法，就是塑造未來”。技術預見巧妙地利用了社會心理，對技術未來的愿景構建和路線選擇起到了誘導作用。這也是日本在過去40年預見歷程中所發(fā)現(xiàn)的一種現(xiàn)象——重要度高的技術實現(xiàn)率也同樣高——的重要原因。技術預見不是為了消除變化，相反，是為了更好地擁抱變化，為變化做好充分準備，甚至是為了促進變化。

面對已然高度復雜的社會體系，技術預見的理念和方法也因而持續(xù)演進。更科學、更有效地“預見‘預見本身’”，成為第三個重要特征。IT技術和互聯(lián)網(wǎng)的普及，極大地改進了技術預見的方法、效率和結果，可以說，今天的預見已經(jīng)開始走出精英化的“象牙塔”，大眾智慧的應用體現(xiàn)已經(jīng)成為技術預見自身演進的重要命題。這就是，面對互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造的巨大且持續(xù)巨大著的“認知盈余”，技術預見亟需盡快將原來基于可控環(huán)境的“實驗室模式”，拓展到基于大數(shù)據(jù)、游戲化、眾包眾籌眾創(chuàng)型的“社群模式”。

除了上述特征外，技術預見還有一個隱性而重要的前提：“明天會更好”。這不難理解，整體而言，人類社會發(fā)展體現(xiàn)的是“進化”特征。所以，對技術預見而言，樂觀比審慎更重要、想象比邏輯更重要。預見視野中的未來，體現(xiàn)著更多的自主性，體現(xiàn)著更美好的憧憬，這種極富感召力的愿景共塑，使得科技創(chuàng)新更加容易驅動著經(jīng)濟社會發(fā)展。正如英國著名演化經(jīng)濟學家、國家創(chuàng)新系統(tǒng)提出者弗里曼，在其經(jīng)典著作《技術政策與經(jīng)濟績效：日本國家創(chuàng)新系統(tǒng)的經(jīng)驗》所指出的那樣，技術預見活動對日本創(chuàng)新發(fā)展發(fā)揮了重要作用。

李萬：上海市科學學研究所副所長、研究員

（編輯：潘妮 余寒靜）