肥胖會影響大腦和認知健康，但現(xiàn)有研究大多依賴橫斷面樣本作分析，難以區(qū)分慢性肥胖與暫時性肥胖，而且目前科學界還未清楚解釋到不同程度的肥胖，是否會隨著時間對大腦的結構和功能產(chǎn)生不同的影響。香港理工大學醫(yī)療科技及資訊學系教授仇安琪遂展開相關研究，找到一套明確、漸進、且與肥胖相關的大腦退化規(guī)律，即持續(xù)肥胖可能加速大腦退化，而持續(xù)肥胖更可用作評估大腦退化的潛在生物標記。反之減輕肥胖的嚴重程度并縮短其持續(xù)時間，對于保持大腦健康至關重要。

團隊利用英國生物銀行（UK Biobank）多方面肥胖測量數(shù)據(jù)，如肥胖指標、大腦圖像及認知能力數(shù)據(jù)等，數(shù)據(jù)庫匯集了來自超過50萬名年齡40歲以上、不同種族背景的參與者。 研究人員確定了五種不同的肥胖趨勢：低穩(wěn)定、中度穩(wěn)定、高穩(wěn)定、上升及下降。值得注意的是，該研究探討了這些肥胖模式如何影響中、老年人的大腦形態(tài)、功能及認知，并深入剖析其對神經(jīng)系統(tǒng)之長期影響。

研究發(fā)現(xiàn)，與低穩(wěn)定群組相比，處于肥胖下降趨勢群組在大腦結構和認知表現(xiàn)方面，受到的不利影響最小。相較之下，上升、中度穩(wěn)定與高穩(wěn)定趨勢的群組，反映出與大腦結構、功能連結及認知能力的相關漸進損害。具體而言，這些不良影響出現(xiàn)于上升趨勢群組時，開始于前額中腦邊緣區(qū)域；在中度穩(wěn)定群組，其影響范圍延伸至頂葉和顳葉區(qū)域；在高穩(wěn)定群組，最終導致大范圍的大腦異常。有關結果已于《自然心理健康》發(fā)表。

仇安琪表示，隨著人口老化加劇，阿茲海默癥、帕金遜癥等神經(jīng)退化性疾病的發(fā)病率明顯上升，而目前這些疾病尚未有根治方法。這項研究顯示，長期控制體重有助于改善大腦健康。研究團隊計劃日后融入單一細胞多體學的方法，以探索影響大腦和身體健康的生物路徑。

東方衛(wèi)視、看看新聞Knews記者 俞驊 香港報道。