作為一座移民城市，從上世紀(jì)三十年代開(kāi)始，在上海的都市魅力中，潛藏著每一個(gè)個(gè)體，深深的不安全感。

1958年，黃佐臨導(dǎo)演在著名電影《三毛學(xué)生意》的開(kāi)頭，用了一段紀(jì)錄片中，上海解放前的街頭影像：外灘的高樓大廈，排著隊(duì)的時(shí)髦男女，莫名奔走的人流，眼前的這一切，嚇倒了剛剛從蘇北坐船來(lái)上海討生活的三毛。

這就是上海，二十世紀(jì)中國(guó)最大的都市，在貧困鄉(xiāng)村，占據(jù)大多數(shù)版圖的中國(guó)，人們相信，上海就是一個(gè)傳奇，那燈火通明的不夜城，是成就每一個(gè)人夢(mèng)想的希望城堡，于是，越來(lái)越多的人從四面八方聚攏過(guò)來(lái)，他們的目的地只有一個(gè)。

“夜上海，夜上海，你是一個(gè)不夜城。華燈起，樂(lè)聲響，歌舞升平”，周璇在《長(zhǎng)相思》中演唱的這首經(jīng)典名曲，在之后的大半個(gè)世紀(jì)，幾乎成了上海的代名詞。

上世紀(jì)三四十年代的上海電影，對(duì)城市的描述有著非同尋常的興趣，這是一種身處在城市中的人，對(duì)認(rèn)識(shí)自我的本能反應(yīng)，這座城市從哪里來(lái)，而我們自身又將要到何處去，導(dǎo)演們?cè)谧穯?wèn)這座城市和每一個(gè)個(gè)體的時(shí)候，潛藏著難以把握這個(gè)世界的焦慮和不安感。

正如電影《萬(wàn)家燈火》中吳茵飾演的母親，因?yàn)榈弥髢鹤雍乔逶谏虾！吧罡皇?，便攜帶全家來(lái)到上海投奔老大，希望能在城里幸福的生活下來(lái)。

對(duì)于新來(lái)乍到者，最具都市特色的那些新鮮事物，帶給他們的往往不是興奮，而是困惑。在同鄉(xiāng)聚會(huì)中，受人尊敬的老太太，完全感受不到城市的好處：

上海人笑話我們什么呀？他們要是生在鄉(xiāng)下，還不都是鄉(xiāng)下人。

如果說(shuō)“迷失”只是都市現(xiàn)代性的一種表現(xiàn)，那么，更讓人尷尬的是城市對(duì)個(gè)體的改造，初來(lái)乍到的農(nóng)村人，一直以來(lái)所尊崇的生存法則，往往會(huì)受到困境。

可是他們必須告別過(guò)去，在城市里生存，甚至必須改變過(guò)去的生活方式和人生觀，這也許是每一個(gè)曾經(jīng)闖蕩上海的人，心中難以言表的痛。

生活習(xí)慣沒(méi)辦法，我剛來(lái)上海的時(shí)候，吃香蕉還不是連皮吃。

但是，對(duì)另外一些人來(lái)說(shuō)，城市帶來(lái)的活力和希望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)被改造的痛苦，那些接受過(guò)現(xiàn)代教育的年輕人，他們不再將自己的未來(lái)寄托在象征著愚昧和落后的農(nóng)村，而上海才是他們理想之地、初生之地。

《十字街頭》中的這群年輕人，大學(xué)畢業(yè)后留在了上海謀生，他們飽嘗了失業(yè)和就業(yè)的悲喜，在融入上海的過(guò)程中，他們無(wú)疑是學(xué)的最快的。

他們沒(méi)有親人間的互相關(guān)照，一個(gè)人承受挫折，或與朋友分享快樂(lè)，盡管吵吵鬧鬧，還有點(diǎn)孩子氣，但是，他們對(duì)于未來(lái)充滿著憧憬。

告別遠(yuǎn)方家人的祝福，在繁華都市的十字街頭，他們初出茅廬，懷抱著自己的夢(mèng)想，艱難地成長(zhǎng)，每個(gè)人都是歷史的人質(zhì)，雖說(shuō)遭逢亂世，也必須抱著積極努力的心，這是來(lái)到這個(gè)世界而活下去的理由之一。

電影《都市風(fēng)光》中，唐納所扮演的文學(xué)青年，就是住在亭子間，在上海，亭子間指的是石庫(kù)門樓房，一樓到二樓的樓梯中間，不到10平米的房間，雖然地方局促，冬冷夏熱，卻租金低廉，每一個(gè)囊中羞澀，卻要闖蕩上海的文藝青年都有過(guò)住亭子間的經(jīng)歷。

作家木心說(shuō)：

不過(guò)，如果亭子間的房客，是一個(gè)家庭，那么這位太太就會(huì)被稱為“亭子間嫂嫂”，電影《烏鴉與麻雀》中的亭子間里，住著窮教師華先生一家，這里的“亭子間嫂嫂”華太太，善良、知書(shū)達(dá)理，雖然家境窮困，卻能在方寸空間中相夫教子，維持著還算體面的生活。

老上海電影塑造上海的神話，除了對(duì)歌舞升平的描寫(xiě)之外，同樣表現(xiàn)在對(duì)于衣著光鮮的上班族生活的描寫(xiě)。

但是，當(dāng)下班回家，他們中的絕大多數(shù)人，住在石庫(kù)門弄堂里，弄堂是這座城市重要，也是最富特色的建筑空間，成千上萬(wàn)條石庫(kù)門弄堂，構(gòu)成了普通上海人最親切的生活場(chǎng)景。這里沒(méi)有高樓大廈沒(méi)有霓虹燈，只有蕓蕓眾生的柴米油鹽。

電影《萬(wàn)家燈火》中，因?yàn)楸簧虾Ｉ裨捨?，而到上海住到大兒子家的母親，當(dāng)她看到而兒子的家時(shí)，神話迅速破滅了。大兒子住的的確是洋房，只不過(guò)是洋房中的一間。

這樣沒(méi)有私人空間的場(chǎng)景，很多上海人并不陌生，弄堂里的人家，又有幾個(gè)人沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這種，每天掛簾子、搭鋪而睡的生活呢。最后大兒子想出了解決之道，和房東太太商量，在曬臺(tái)上搭出了一間房間——正是這種沮破，卻讓人從絕望中生出了希望。為了家人，人們生機(jī)勃勃地投入到同命運(yùn)交鋒的生活中。

作家張愛(ài)玲曾說(shuō)過(guò)：

不算煤、不算米、不算房錢，看每天吃這點(diǎn)素菜，就得十來(lái)萬(wàn)。他們不好活，我們也活不好。

這也許就是外地人眼里的上海人形象，精于算計(jì)，計(jì)較得失。

1935年，順德里35號(hào)，一棟兩樓兩底的石庫(kù)門房子，統(tǒng)共住了六戶人家，他們非親非故，卻同住屋檐下，他們代表著這座城市的最大多數(shù)的群體，小市民。影片《新舊上?！?/strong>，用中國(guó)電影史上少有的長(zhǎng)鏡頭，將這座城市中小市民的生活場(chǎng)景一一描繪下來(lái)。

鏡頭從亭子間窗戶往下移，看到了煤爐，這里應(yīng)該是上海人叫的灶披間。

二房東呂太太正要燒早飯，往鍋?zhàn)永锏归_(kāi)水，這就是上海人通常處理隔夜剩飯的方法。

省吃儉用的二房東呂老太，住在后客堂，每天不到7點(diǎn)還要叫醒一位房客，住在閣樓里的窮教書(shū)匠，陳先生。

一樓統(tǒng)廂房里，傳出孩子的啼哭聲，呂老太便會(huì)下意識(shí)地俯下身來(lái)往里窺探，她經(jīng)常用這樣的方式，關(guān)注房客的一舉一動(dòng)。

清早如果門鈴響起，那一定是一夜未歸的舞女孫如梅和俞連珠。她們合住在二樓客堂間。

在他們隔壁的廂房里，住著一對(duì)夫婦，袁瑞三是大成絲廠的職員，別看他每天起床精心打扮，準(zhǔn)備出門，其實(shí)，他最近剛剛失業(yè)，按照他的說(shuō)法：

歇了生意的事情是不能讓人知道的，面子要緊……二房東老太婆一早就坐在客堂里，每天看著房客一個(gè)一個(gè)地出去，我要是不出去，她要奇怪的。

即便是小小的人際圈子，做人的面子也是最要緊的，維持面子，其實(shí)和自己的命運(yùn)息息相關(guān)，除了讓二房東太太不急于問(wèn)自己要房租，還得讓生意場(chǎng)上的朋友看得起自己，袁先生不能讓別人知道，自己已經(jīng)失業(yè)了，其實(shí)是為了讓自己在這個(gè)殘酷社會(huì)里，尋找生存的機(jī)會(huì)。

就這樣，五方雜處，把自己的口音連同生活習(xí)慣帶到了上海，慢慢地，就有了上海屋檐下的七十二家房客，大家互相學(xué)習(xí)，集體模仿，直到有一天他們發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)成為了那個(gè)，他們?cè)?jīng)羨慕又鄙夷的上海人。

他們失去了自己的根，但是，自己卻成為了他們后代在上海的根，也成為了這座城市的根。這其中，無(wú)論經(jīng)歷過(guò)多少的辛酸和屈辱，榮耀和荒唐，都隨著雨打風(fēng)吹而去了，被糊在了歷史的墻縫里。