美國國防部長海格塞斯1月30日稱，1月29日美國一架客機與軍用直升機撞機事件中的“黑鷹”直升機執(zhí)行的是一次“年度夜間評估”任務。

但據(jù)美國彭博社2月1日報道，海格塞斯1月31日表示，“黑鷹”直升機當時演練的并非“例行”任務，而是一項名為“政府連續(xù)性”的演習。海格塞斯沒有透露更多細節(jié)。

報道分析稱，直升機機組所屬的美國陸軍第12航空營有一項獨特任務，即在美國政府遭遇災難或襲擊等事件時，迅速將美國最高級官員撤離至安全地點。“政府連續(xù)性”計劃是美國國防部最高機密之一，包括誰將撤離、如何撤離以及撤離到哪里。第12航空營任務的重要性或許能夠解釋為何美國國防部持續(xù)在里根國家機場附近的擁擠空域進行飛行訓練。

據(jù)美國“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站31日報道，“政府連續(xù)性”演習是美國軍方高度機密的“末日計劃”。“政府連續(xù)性”演習假定發(fā)生重大襲擊或其他特別嚴重的危機，陸軍直升機將負責在接到通知后立即將美國高級官員和議員安全撤離華盛頓特區(qū)，以確保政府的關鍵部門繼續(xù)正常運轉(zhuǎn)。

“參與此次行動的陸軍部隊是位于貝爾沃堡的第12航空營B連，”海格塞斯在一份錄音聲明中說道?！斑@是一次年度熟練度訓練飛行……機組人員經(jīng)驗豐富，正在進行年度夜間飛行評估。他們佩戴了夜視鏡。”據(jù)報道，第12航空營是駐扎在貝爾沃堡戴維森陸軍機場的陸軍航空旅 (TAAB) 的一部分，該營最重要的任務是為環(huán)繞華盛頓特區(qū)的國家首都地區(qū) (NCR) 提供VIP空運服務。該營擁有一支特殊配置的VH-60直升機隊，這些直升機的主艙經(jīng)過改裝，采用獨特的黑金色噴漆，通常被稱為“金頂”，以支持該任務。第12營還擁有常規(guī)綠色涂裝的UH-60以及UH-72直升機，隨時待命提供各種額外的空運能力。

海格塞斯表示，陸軍已針對第12航空營下達了48小時的飛行禁令，以便高級官員審查這一事件。