1931年“九·一八事變”爆發(fā)后，日本侵略者強行掠奪東北的煤礦資源。1931年12月，日本強占了遼源煤礦，此后，數(shù)以萬計的同胞被日本侵略者壓迫、奴役，這些礦工慘死于高強度的勞動和頻繁的井下事故。

遼源礦工墓又稱方家墳“萬人坑”，日偽統(tǒng)治時期，數(shù)萬死難礦工埋葬于此。目前，最大的陳列館陳列著179具遺骸，平均年齡30.5歲，最小的個體僅有12歲。

1963年，方家墳進行原址發(fā)掘，但由于條件所限，近200具裸露在自然環(huán)境中的遺骸開始出現(xiàn)霉變、蟲蛀、開裂等現(xiàn)象。

自2015年起，吉林大學骨質(zhì)文物保護團隊對遼源礦工墓遺骸進行了長達10年的科技保護工作。他們不僅建立遺骸保存現(xiàn)狀評估體系，還研發(fā)多項專利技術用于遺骸保護，使得這份日軍侵華的實證得到了更長久地保存。