中國科學(xué)院云南天文臺牽頭的國際研究團隊，在一顆類似太陽的恒星周圍發(fā)現(xiàn)一顆處于宜居帶的“超級地球”——Kepler-725c。這顆系外行星質(zhì)量約為地球的10倍，圍繞編號Kepler-725的G9V型恒星運行。該恒星光譜類型與太陽相近，但年齡僅16億年（太陽約46億年），且表面磁場活動比太陽更為劇烈。

Kepler-725c所處的宜居帶是液態(tài)水可能存在的區(qū)域，這被視為類地生命誕生的關(guān)鍵條件。其公轉(zhuǎn)周期約207.5天，與地球的365天較為接近。中國科學(xué)院云南天文臺研究員顧盛宏指出：“這顆行星位于類太陽恒星的宜居帶內(nèi)，意味著存在碳基生命的潛在可能。”值得注意的是，它與地球的距離達到1.6億個日地距離（約24萬億公里）。

這項重要成果于6月3日發(fā)表在《自然-天文》（NatureAstronomy）期刊，這是國際上首次利用凌星中間時刻變化反演技術(shù)，在類太陽恒星的宜居帶發(fā)現(xiàn)此類系外行星，為系外生命探索提供了新方向。