據(jù)美國(guó)《防務(wù)新聞》周刊網(wǎng)站9月5日?qǐng)?bào)道，美國(guó)空軍和航空航天企業(yè)內(nèi)華達(dá)山脈公司已開始對(duì)空軍的下一代“末日飛機(jī)”進(jìn)行飛行測(cè)試。

內(nèi)華達(dá)山脈公司4日發(fā)布新聞稿稱，E-4C“可生存機(jī)載作戰(zhàn)中心”（SAOC）飛機(jī)的飛行測(cè)試正在俄亥俄州代頓市的航空創(chuàng)新和技術(shù)中心進(jìn)行。

內(nèi)華達(dá)山脈公司8月7日進(jìn)行了SAOC飛機(jī)的首次試飛，這是該項(xiàng)目制造開發(fā)過程的一部分。該公司稱，飛行和地面測(cè)試將持續(xù)至2026年，主要在代頓市和堪薩斯州威奇托市進(jìn)行。

這些飛機(jī)將由波音747-8飛機(jī)大幅度改裝而成。

SAOC飛機(jī)可在最嚴(yán)峻災(zāi)難狀態(tài)下作為機(jī)載指揮和控制中心使用。在一旦發(fā)生核戰(zhàn)爭(zhēng)或其他大規(guī)模災(zāi)難導(dǎo)致大部分軍事指揮中心被摧毀或破壞的情況下，SAOC飛機(jī)將使總統(tǒng)能夠在空中指揮美軍部隊(duì)并傳達(dá)命令。

美國(guó)空軍在2024年授予內(nèi)華達(dá)山脈公司價(jià)值130億美元的合約，以制造5架SAOC飛機(jī)，用于替換由4架老舊的E-4B“守夜者”飛機(jī)組成的“末日飛機(jī)”機(jī)隊(duì)。預(yù)計(jì)該公司將在2026年7月前完成這項(xiàng)工作。目前的E-4B飛機(jī)（其官方名稱為“國(guó)家機(jī)載作戰(zhàn)中心”）機(jī)隊(duì)的機(jī)齡均已超過50年，接近它們使用壽命的終點(diǎn)。